8 июня 1918 года была открыта частная 5-ая районная народная школа музыкального просвещения. Ее первым директором и главным вдохновителем был Николай Ростовский, который пел в Мариинском театре ведущие партии.
Через год школа получила статус государственной, заведующим школой стал Н. А. Ростовский. В 1920 году школа стала называться 6-ой городской музыкальной школой. Тогда в ней училось более 400 человек. В школе преподавали прекрасные музыканты, такие как профессор Петроградской консерватории И. В. Тартаков, ученик Римского-Корсакова П. З. Андреев, дирижер Мариинского и Малого оперного театров Д. И. Похитонов, аккомпаниатор Ф. Шаляпина М. Т. Дулов и другие.
Новое переименование ожидало школу в 1921 году. 13 декабря ей дали имя выдающегося русского композитора Н. А. Римского-Корсакова.
С началом борьбы советской власти с музыкой, которая считалась враждебной пролетариату, начались перестановки в кадровом составе школы. В 1927 году из-за непролитарского происхождения уволили все руководство школы. А. В. Луначарский назвал искусство Западной Европы шумным наркотиком джазбандового характера.
Школу много раз реорганизовывали, а с нового учебного 1940 года е переименовали в Государственную музыкальную школу для взрослых имени Н. А. Римского-Корсакова.
